シリア（Syria：سوريا）
シリアは世界で最も古い歴史を持つ地域のひとつです。
世界史の主舞台として、アッシリアやペルシャ、ローマ、イスラム帝国、モンゴル帝国、オスマン帝国など様々な国の支配を受け、近代になってからはフランスの植民地となりました。
そして、現在では内戦状態となり、テロとの戦いの舞台となっているシリア。ここは世界史の縮図です。
2003年、内戦が起こる前に訪れたシリアをご紹介します。
今回は、アレッポです！
紀元前20世紀からの歴史を誇る「アレッポ」の街を歩きます。内戦前の穏やかなアレッポの街の様子です。
「アレッポ」Aleppo (Halab)：حلب
アレッポはシリア北部にあるこの国第２の都市で、世界でも最も古い町のひとつです。
紀元前20世紀にヤムハド王国の首都として栄えたという記録が残っています。
アレッポはアラビア語では「ハラブ」といいます。「新鮮な乳」の意だそうです。
アレッポには、トルコから入りました。
イスタンブールからバスに乗って16時間、南部の町アンタクヤへ。そこからアレッポ行きの国際バスに乗って５時間ほど。
アルファベット表記のイスタンブールと打って変わって、アレッポはアラビア文字表記が主体。
歩いている女性もみんな黒いヴェールを纏っています。
アレッポの街並み
アレッポの新市街
旧市街の路地
路地の風景
石畳の路地
木製の出窓がある家
アレッポの人口は1999年の統計では170万人、シリア第二の都市です。
町は新市街と旧市街にはっきりと分かれていて、旧市街は周囲５Kmの城壁に囲まれています。
町の見どころとしては、アレッポ城と旧市街のスーク、キリスト教地区など。
特産品として、アレッポ石鹸が有名です。
こちらは、アレッポのスーク→アレッポのスーク（シリア・アレッポ）【市場・バザール】
アレッポ城です。
中世に建てられたこの城は、十字軍、モンゴル軍、ティムール軍など数々の侵略の手を防いできました。
城の周りには深い堀が掘られています。正面にはいかにも頑丈そうな城門があり、その石組みはかっちりと精巧に組み合わされていました。
堀の外から門までは石橋の階段が緩やかに繋がっています。
階段の下から見上げる城の威容はドラマチックな感じ。軍楽隊のファンファーレが聴こえてきそうです！
城の内部は修復中でした。まるで、廃墟のような佇まいでしたが、城門だけは修復済みだったようです。
城門の上にある謁見ホールは、床がモザイクで敷き詰められ、アラブ式のランプが吊り下げられていて、天井や壁には幾何学的な装飾があり、ステンドグラスの窓からは鮮やかな光が差し込んでいました。
これぞイスラムって感じの美しいホールです。残念ながら謁見ホールの写真はありません。
城の上からはアレッポの街並みが見渡せました。
ジャーミウの尖塔もドームも、ホテルや官庁の建物も、全てが白っぽい乾いた街並み。無数に走る黄色のタクシーだけがモノトーンのこの街に色を付け加えています。
カラフルなイスタンブールの町とは対照的な風景です。
欧米の華やかな色を取り入れたトルコ、伝統を守り続けるシリア。
色の少ないアレッポの街の眺めは、この国とここに生きる人々の暮らしぶりや思いを表しているかのようにも見えました。
夜のアレッポ、時計塔
夜の路地を歩く
モスクの尖塔の灯り
オレンジ色の街灯に照らされた石畳
当時はとても治安がいい町でした。
夜のアレッポ城
ライトアップされていました
アレッポ城が見えます
ハンマーム
夜、アレッポ城の近くにあるハンマーム（アラブ風呂）に行きました。
黒と白の大理石で出来た入り口、電飾がチカチカと点滅しています。
中に入り階段を降りていくとジャーミウ（モスク）のドームのような屋根を持つ広い部屋が現れました。ここはハンマームのロビー兼、脱衣所兼、喫茶室といったような場所です。
大きな丸天井からは豪華なシャンデリアが吊り下げられています。中央には噴水。アラブの伝統音楽がＢＧＭとしてかかっており雰囲気は抜群！
ここは庶民的なハンマームではなく、高級ハンマームなのでしょう。
時間がまだ早いということもあるのでしょうが、客は私一人しかおらずガラガラでした。
受付で料金、410SP（997円）を払うと脱衣所で服を脱ぎ前掛けを着けました。そして、湯気のもくもくとする風呂場へと入っていきました。
風呂場は大きなホールとその回りのいくつもの小さな小部屋に分かれています。
小部屋の一つに入ってみました。どうやらここはサウナ室のようです。
サウナ室に入ると、いきなり床に大量の水がぶちまけられ、室内は一気に湯気に包まれ一寸先も見えなくなってしまいました。
部屋にミントの匂いが充満します。ミントサウナのようです！
ミントの香りを嗅ぎながら汗が流れるに任せます。いい気分です。何だか催眠術にかけられでもしたかのようにぼんやりとしてきます。
サウナを出てホールで水を被ったりしていると垢すり師が現れました。
垢すり師の指示に従ってうつ伏せになると、手に持ったスポンジを使ってものすごい勢いで私の体をこすり始めました。
「痛っっ！！！」
体全体をこすり終わると今度は足や背中のマッサージです。
これはなかなか気持ちがよかったです。
ハンマームのホール
風呂からあがり、ホールでシャイをすすります。
シャイの甘さが体に沁み渡ります。
旅の垢を落とした私は、すっきりとした気分でハンマームを出ました。
大理石の出口を抜けると、目の前に夜のライトアップをされたアレッポ城が綺麗に光り輝いていました。
旅行時期：2003年5月〜6月
